Alimentos para bebés: la
batalla entre el pecho y el biberón se convierte en un escándalo internacional
https://www.indiatoday.in/magazine/special-report/story/19791215-baby-foods-breast-vs-bottle-battle-escalates-into-an-international-scandal-822264-2014-02-11
El pecho vs. La batalla de las botellas se ha convertido en un
escándalo internacional de proporciones de Lockheed tras las recientes
revelaciones de que empresas multinacionales de alimentos para bebés como
Nestlé y Glaxo son culpables de publicidad "engañosa" en los países
del Tercer Mundo.
Sunil Sethi
INDERJIT BADHWAR
11 de febrero, 2014
FECHA DE PUBLICACIÓN: 15 de diciembre de 1979
ACTUALIZADO: 30 de enero de 2015
16:39 IST
Surtido de productos
Nestlé: ladrido de lucha del consumidor
Detrás de la sonrisa familiar y reconfortante en el rostro querubín de ese bebé alimentado con Glaxo o Lactogen que adorna las vallas publicitarias en países de todo el mundo, se encuentra la escalofriante historia de la implacable y despiadada campaña de publicidad engañosa de una corporación multinacional que busca ganancias. salud de los lactantes del Tercer Mundo.
La imagen promocional creada por los medios de comunicación del querubín sonriente y con hoyuelos con su lata de fórmula de leche para bebés enmascara el rostro real del bebé alimentado con fórmula: un rostro lleno de ampollas por la desnutrición y la enfermedad.
Estos hechos sombríos están surgiendo lentamente debido a una campaña lanzada por un grupo de ciudadanos privados con sede en Minnesota que se llama a sí mismo Infant Formula Action Coalition (Infact). Infact ha lanzado un movimiento contra Nestlé y sus productos que se ha convertido en el mayor boicot no sindical en la historia de este país.
Inmoral: cuando una corporación se comporta de manera inmoral , dice el líder de Infact, Douglas Johnson, "tienes que golpearla con presión económica de base en la billetera y demostrar que su inmoralidad dañará sus ganancias".
El movimiento de boicot, al que ahora se unen líderes religiosos, feministas, organizaciones estudiantiles, sindicatos y médicos de renombre como el pediatra Dr. Benjamin Spock, se ha dirigido a Nestlé porque la corporación de 96 mil millones de rupias al año controla el 50 por ciento de las ventas de preparaciones de leche para bebés. en Asia, África y América Latina, y su fórmula, Lactogen, es el producto de leche en polvo de mayor venta en todo el mundo.
La promoción de la fórmula de leche en polvo de Nestlé en las naciones del Tercer Mundo, incluida la India, que ahora se acerca a los mil millones de dólares en ventas al año, no ha producido el bebé feliz y tierno creado por las empresas de publicidad, sino más bien diarrea, desnutrición e incluso la muerte, según montones de médicos. y evidencia estadística recopilada por Infact de todo el mundo.
Producto milagroso: En un testimonio reciente ante el subcomité de salud del Senado de los EE. UU. Presidido por el senador Ted Kennedy, el Dr. Derrick Jelliffe, jefe de la división de salud internacional de la Universidad de California en Los Ángeles, estimó que hasta 10 millones de bebés en naciones del tercer mundo caen presa a las enfermedades causadas por la alimentación con biberón alentado por las agresivas campañas de promoción de la industria.
Las campañas publicitarias de consumo masivo de los fabricantes multinacionales de fórmulas lácteas para lactantes se lanzaron a principios de la década de 1960, dice Johnson, en las que "la fórmula láctea se presentaba como un producto milagroso del progreso occidental moderno y se desaconsejaba la lactancia materna por anticuada e inconveniente". , calendarios, etiquetas con los nombres que muestran los productos de Nestlé, Bristol-Meyer y otras compañías aparecieron en salas de maternidad y consultorios médicos ".
Anuncio de Nestlé:
engañosamente atractivo
No higiénico: El uso inadecuado de estos productos, causado por malas condiciones sanitarias, suministro de agua contaminada, dilución excesiva e incapacidad de las madres analfabetas para leer las instrucciones para una preparación segura, causa la "enfermedad del biberón" en millones de bebés cada año.
"El agua potable no está disponible en la mayoría de los países pobres", dice Johnson, "y el combustible para esterilizar es caro y escaso, y pocas familias poseen refrigeradores. Los ingresos familiares son tan bajos que alimentar a un bebé puede costar entre el 20% y el 80% de todo lo que gana una familia. Esto conduce a mezclas sobrediluidas de 'agua blanca' que pueden matar de hambre a los bebés. El resultado: un producto que de otro modo sería nutritivo se convierte en una infusión letalmente contaminada ".
Las publicaciones de Nestlé se han esforzado por promover la tesis de que las dietas inadecuadas en los países del Tercer Mundo dan como resultado que las madres no puedan amamantar satisfactoriamente a sus bebés. Pero el informe anual de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. Publicado el año pasado afirma categóricamente que "mujeres nutridas ".
Lactancia materna: Y el libro histórico del Dr. Jelliffe, Human Milk in the Modern World , señala en resumen:" La leche materna sin suplementos es todo lo que se necesita para mantener el crecimiento y una buena nutrición durante los primeros seis meses de vida del bebé en bebés de madres bien alimentadas, el volumen y la composición de la leche materna en madres mal alimentadas es sorprendentemente bueno ". El
Dr. Samuel G. Fomon, vicepresidente de la Duodécima Conferencia Internacional sobre Nutrición, fue aún más severo en su crítica:" En Los bebés de los países en desarrollo que no son amamantados mueren. Ya es bastante difícil para estos bebés sobrevivir en las mejores circunstancias. El marketing y la comercialización de explotación equivalen a un infanticidio masivo ".
El destete temprano y la alimentación artificial de los lactantes en los países más pobres, según el Dr. Moises Behar, jefe de servicios de nutrición de la Organización Mundial de la Salud, son prácticas peligrosas "porque limitan las defensas naturales del niño contra las infecciones entéricas y aumentan considerablemente su exposición a un entorno insalubre". . "
Beneficio vs muerte: haciéndose eco de este tema, el Dr. Michael Latham, jefe de nutrición internacional de la Universidad de Cornell, sostiene que la alimentación con biberón es una "causa importante de morbilidad y mortalidad en los países en desarrollo y la promoción de las fórmulas lácteas por parte de empresas como Nestlé ha contribuido significativamente a este es el más trágico de los problemas ".
Johnson dice que los fabricantes conocen desde hace mucho tiempo los efectos de sus productos en las naciones en desarrollo "pero han permitido que el afán de lucro anule cualquier consideración humanitaria".
Los médicos y nutricionistas se pronunciaron en contra de la enfermedad del bebé de biberón ya hace 40 años. En su libro, Milk and Murder , la Dra. Cicely Williams señaló que entre las personas más pobres la tasa de mortalidad entre los bebés alimentados artificialmente era dos veces más alta que la de los bebés alimentados con leche materna. Su trabajo se basó en un estudio de los residentes de Chinatown de Singapur y los kampongs.
Los fabricantes respaldaron sus mensajes publicitarios, dice Johnson, "creando sus propias 'autoridades sanitarias': vendedoras vestidas con uniformes similares a las enfermeras llamadas 'enfermeras de leche' o 'personal de maternidad' que visitaban las salas de maternidad y los hogares de bebés recién nacidos armados con muestras y consejos gratuitos. Símbolos andantes de la profesión sanitaria con libros de pedidos y contratos de comisión ".
Terrible: Y las empresas, dice, también se han infiltrado en la propia profesión médica legítima. Contribuyeron con equipo y fórmula a hospitales y clínicas. Dieron obsequios a los médicos y sus esposas. Patrocinaban convenciones médicas. "
Las ventas se dispararon. Millones de bebés del Tercer Mundo sufren de la enfermedad del biberón", dice Johnson.
Alimentos para bebés
en India: negocio en auge
"Sin esperanza,
terrible", comentó el Dr. Williams el año pasado. "Su negocio es
vender leche, no cuidar niños. En Singapur descubrí que Nestlé tenía a estas
niñas vestidas como enfermeras sacando un buen pecho de la boca de un bebé y
vertiendo leche para bebés".
El Dr. Mohammed Sham Kasim, del Hospital General de Kuala Lumpur de Malasia,
dijo: "Todas las conferencias de pediatría están organizadas por las
compañías lácteas. Esto frustra el propósito de estas conferencias. Los médicos
están comprensiblemente 'agradecidos' con las compañías, por lo que bajan el
tono de sus voces".
Enfoque táctico:Alarmados por la magnitud de la desnutrición, las
enfermedades y la muerte infantil en el Tercer Mundo directamente atribuibles a
las fórmulas lácteas para lactantes, organismos internacionales como la
Organización Panamericana de la Salud, la Organización Mundial de la Salud y el
Congreso Internacional de Nutrición condenaron las campañas de promoción de las
multinacionales.
Esto solo provocó un cambio en las tácticas de relaciones públicas de empresas
como Nestlé. Contrataron firmas de relaciones públicas multimillonarias
como Hill y Knowlton para enviar folletos "informativos" multicolores
a los ciudadanos en un esfuerzo por detener el boicot a los productos Nestlé
que comenzaba a afianzarse. Y las empresas cambiaron sus tácticas de
promoción de la publicidad directa a trabajar sutilmente con la profesión
médica.
"En el Hospital José Fabella en Filipinas", dice Johnson, "todos
los bebés son alimentados con biberón desde que nacen. Cuando es el turno de
Nestlé de brindar el 'sabor del mes', cada madre se va con una muestra gratuita
de Lactogen. José Fabella es un hospital de caridad. El noventa por ciento de
sus pacientes no pueden permitirse pagar ni la más mínima tarifa hospitalaria
".
Boicot: Si las campañas publicitarias son implacables, también lo
es el boicot. No se cancelará a menos que Nestlé deje de promover la
fórmula entre los profesionales e instituciones de atención médica,
distribuyendo muestras gratuitas y utilizando "enfermeras de leche". y
cesar toda publicidad de fórmulas artificiales según lo recomendado por la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
El boicot ha comenzado a doler. El mes pasado, los líderes del boicot y
los representantes del Consejo Internacional de Industrias de Alimentos Infantiles
se reunieron en Suiza bajo el patrocinio del Fondo de las Naciones Unidas para
la Infancia (Unicef) y la OMS y elaboraron un protocolo preliminar bajo el cual
Nestlé y otros acordarán dejar de publicitar su leche infantil. fórmulas.
La funcionaria de Nestlé, Virginia Coupe, no quiso discutir cuánto había
afectado el boicot a las ventas de la corporación, pero dijo a India Today en
una entrevista que "hemos acordado poner fin a la promoción de ventas y la
publicidad. Estamos eliminando gradualmente estas actividades en los países del
Tercer Mundo. Están convencidos de que la promoción y la publicidad no es una
idea tan candente ".
Lactancia materna: el
alimento natural
Pero los líderes del
boicot, a pesar de estas promesas, todavía sospechan. Sostienen que los
fabricantes han hecho promesas similares antes y las han renegado por medios
tortuosos. Quieren ir más allá de un protocolo y recibir un compromiso más
vinculante. El boicot continuará.
"Podemos demostrar que cada lata de fórmula vendida en un pueblo pobre de
África puede compensarse con nuestra negativa a comprar un paquete de comida
congelada de Stouffer (una subsidiaria de Nestlé) o una caja de sopa de sopa
aquí en Estados Unidos", dijo Intact en un envío masivo reciente. "Está
mal, terriblemente mal persuadir a una madre para que compre algo con lo que
pueda envenenar inocentemente a su propio bebé".
Cuando Santa, una barredora de 29 años en Nueva Delhi, dio a luz a su sexto
hijo a fines del año pasado, decidió salir y comprar dos latas de
Lactogen. Pensó que era un sustituto milagrosamente conveniente y barato
de la calidad reducida de su propia leche materna. Donde Santa calculó mal
fue en la cantidad de comida para bebés que su hijo necesitaba para
sobrevivir. Un trabajador de la salud la encontró dos semanas después, y
le dio al bebé una cucharada de comida para bebés por cada onza de agua.
Si el trabajador de
salud no había descubierto la sobredilución masiva de la comida del bebé, el
bebé de cuatro meses de Papá Noel corría el riesgo de sufrir una desnutrición
severa en cuestión de semanas. Cuando Santa se enteró de lo que iba mal,
se sorprendió. No solo rechazó la comida para bebés por considerarla una
alternativa demasiado cara, sino que se sorprendió de que el producto no
hubiera estado a la altura de su reputación de ser una "fórmula
mágica".
Un funcionario del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en
Nueva Delhi que relató la historia anterior sostiene que hay miles de madres
indias que, sin darse cuenta, matan de hambre a sus propios hijos, a veces
hasta el punto de la muerte. "La comida para bebés puede no ser
criminal en sí misma", admite el funcionario, "pero su uso indebido
ignorante, uso indiscriminado y uso antihigiénico ciertamente lo es".
Las firmes posiciones adoptadas por Unicef y la Organización Mundial de la
Salud (OMS) en Nueva Delhi han sido precipitadas por la reunión OMS / Unicef
sobre alimentación de lactantes y niños que tuvo lugar en la sede de la OMS
en Ginebra del 9 al 12 de octubre de este año. El resultado de la
conferencia, a la que asistieron unos 140 participantes, recomendó que no
debería haber "promoción de ventas, incluida la publicidad promocional, al
público de productos que se utilizarían como sucedáneos de la leche
materna" y que "la producción y distribución de alimentos para
lactantes y los niños pequeños deben regirse por estrictas normas legales
".
Publicidad persuasiva:Los pediatras locales de la India tienden a estar
de acuerdo con la prohibición de la publicidad y promoción generalizadas de los
alimentos para bebés. Dice el Dr. PN Taneja, un destacado pediatra de la
capital: "No hay duda de que la mayoría de estos alimentos para lactantes
deberían prohibirse por la forma sumamente inadecuada en que se anuncian. Su
valor bastante limitado se sobreestima hasta el punto de inducir a error
consumidores ".
Para las más de media docena de empresas que fabrican alimentos para bebés,
incluidos los tres fabricantes multinacionales, Nestlé, Glaxo y Lever, la señal
de peligro parpadea siniestramente en un momento en que los negocios están
comenzando a florecer con una mayor producción en todo el país.
Según una estimación, cada año se producen en la India aproximadamente 40.000
toneladas de alimentos preparados para lactantes, lo que genera un volumen de
negocios de más de 100 millones de rupias. La demanda en rápido aumento en
los últimos años ha superado la operación de las manufacturas
multinacionales. El mayor productor de la India ya no es Lever o Nestlé,
sino Amul, la empresa cooperativa Kaira estacionada en Anand en Gujarat, que
produce más del 50 por ciento de los alimentos preparados procesados para
bebés.
Nestlé Lactogen y
Glaxo's Oster-milk, junto con Lever's Leverspray, monopolizan aproximadamente
el mercado restante con sus fuertes puntos fuertes de distribución y
marketing. Estas tres empresas indianizadas son particularmente reticentes
a divulgar cualquier información relacionada con la promoción de la producción
y las ventas. Se han vuelto aún más nerviosos por el reciente ataque y se
niegan a contestar preguntas hasta que reciban la autorización del
"cuartel general".
Glaxo, que tiene el 11,2 por ciento de la cuota de mercado, fabrica alimentos
lácteos desde 1960 en la India. El año pasado, su facturación alcanzó los
7,5 millones de rupias y afirma que menos del uno por ciento de la facturación
se gasta en promoción. Nestlé, ahora llamado Food Specialties en India,
afirma que de su facturación de Rs 16,9 crore,
Nuevos rivales: su base omnipresente se ve aún más amenazada por la
competencia de los fabricantes más pequeños, en particular los gobiernos
estatales, que están patrocinando la producción de alimentos para bebés a
través de corporaciones de desarrollo lácteo. Andhra Pradesh y Uttar
Pradesh ya han hecho una oferta para ingresar al mercado con alimentos para
bebés rivales, y Haryana y Punjab están haciendo lo mismo.
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